A água não vai acabar, mas isso não significa que não vai faltar água para você3. De maneira simples, o comportamento da água é descrito pelo ciclo hidrológico, que tem como processos primordiais a evapotranspiração (vapor de água que atinge a atmosfera principalmente a partir da evaporação do solo e transpiração das plantas) e a precipitação. Água sobe, água desce e assim sucessivamente. Nesse caminho, a água pode ser “estocada” em compartimentos distintos deste ciclo, tais como a biomassa dos organismos, o solo, a atmosfera, os oceanos e os aquíferos. Todos esses compartimentos são fundamentais para o ciclo hidrológico e têm uma quantidade expressiva de água.
No entanto, quando fazemos esta pergunta, costumamos pensar na água que “sai da torneira”. Até chegar ao sistema de abastecimento, muitas coisas podem ocorrer e fazer com que falte água. Os reservatórios, principalmente alimentados pelo represamento de rios, podem não apresentar níveis adequados para o abastecimento. Esse problema, geralmente, está associado aos baixos índices de precipitação típicos da estação seca. Espera-se que, com as mudanças previstas no clima, esse problema se torne ainda mais frequente. A água também pode não chegar à torneira devido a perdas no abastecimento. Isso significa que a água está disponível, foi tratada, mas, devido a problemas de gestão no abastecimento, ela é perdida no caminho reservatório-torneira. De acordo com o relatório “Perdas da água 2020”, produzido pelo Instituto Trata Brasil, o país perdeu cerca de 39% de água tratada nos sistemas de saneamento em 2018. Ainda que chegue à torneira, a água pode não apresentar a qualidade que se espera. No início de 2020, toda a região metropolitana do Rio de Janeiro teve seu abastecimento comprometido com a proliferação descontrolada de algas produtoras de geosmina, composto que caracteriza um odor atípico na água e pode refletir elevados índices de poluição.
Assim, mesmo que não tenha água na sua torneira, certamente ela estará abundante no seu corpo, no seu alimento, na atmosfera, nas florestas, nos oceanos ou até mesmo em outra torneira. Portanto, é fundamental que todos estejam atentos à gestão adequada dos recursos hídricos e que se faça um uso consciente e sustentável da água, a fim de garantir que a demanda da população, as ações para administração desse recurso pelos gestores públicos e o ciclo hidrológico estejam em consonância.