Os sistemas de políticas públicas são uma importante inovação federativa . Com a Constituição de 1988 , ficou evidente a necessidade de estruturas sistêmicas na construção e pactuação de acordos intergovernamentais para a efetivação das políticas sociais (Abrucio e Franzese, 2013).

Países federativos podem estar mais propensos à cooperação ou à competição entre os entes. Dependendo do equilíbrio federativo, isso pode gerar impactos distintos nas políticas públicas. Competição em excesso pode impedir a construção de políticas sociais em larga escala. Quando há cooperação em demasia, pode existir uma maior rigidez nas políticas públicas, dado que a grande quantidade de atores que a executam pode travar o processo e um consenso breve. Nesse contexto, o sistema de políticas públicas é fundamental para equilibrar competição e cooperação. No Brasil, contamos com o SUS (Sistema Único de Saúde) e com o Suas (Sistema Único de Assistência Social).

Na educação, ainda não há um Sistema Nacional de Educação (chamado pela sigla SNE) regulamentado. O SNE tem por objetivo proporcionar melhor equilíbrio federativo e impulsionar a cooperação entre União, estados e municípios, por meio de espaços e instrumentos institucionais e comuns ao governo e à sociedade civil, em regime de colaboração . Sem a instituição do SNE, não será possível efetivar a coordenação e governança federativa, o que impossibilita a implementação de políticas educacionais equânimes em todo o país.