O conceito de vínculo, no âmbito da atenção básica, remete a uma relação interpessoal estreita e duradoura entre os profissionais de saúde e os usuários do sistema, que propicia a construção de espaços de escuta, troca e respeito entre essas partes.
Esse conceito foi ganhando força na medida em que se buscou ampliar o acesso à saúde e melhorar a qualidade de seus serviços. Por meio do vínculo, facilita-se a continuidade do cuidado e aumenta-se a adesão da população aos tratamentos de mais longo prazo, o que, em última análise, pode evitar eventos de saúde agudos que requeiram hospitalização.
Há certo consenso de que o estabelecimento de vínculo é um requisito para prestar serviços de saúde de qualidade, em especial na atenção básica.